据史料记载，栗柴渡系因地处保山隆阳栗柴坝而得名，渡口最早开辟于汉晋之前，元明时期设为官渡，是古代著名云（龙）腾（冲）盐运商道从云龙经漕涧、瓦马过怒江，翻高黎贡山北斋公房前往腾冲的必经要隘。1942年5月中旬腾冲沦陷，侵腾日军越高黎贡山追杀数百华侨难民，在栗柴渡口西岸江滩制造了震惊中外的「栗柴坝大屠杀」惨案。1944年5月大反攻开始前，栗柴渡江防阵地交由右翼北线反攻主力第20集团军第54军接管，并在这里组建临时造船厂，抽派当地数百木工伐木解料，赶造大小木船10余艘，分供上下各渡口渡军使用，为各路大军顺利渡江反攻高黎贡山，发挥了重要作用。
●远征军怒江江防遗址。 作者供图
大沙坝渡位于保山隆阳区杨柳乡联合村双虹桥东岸白崖山西坡一带，东高西低，山势陡峻。远征军江防阵地依山势纵向分布，纵长约3公里，设前后两道防线。第一道防线位于岸边江滩台地上设有3个六边形钢筋混凝土碉堡，可对上游的大沙坝渡口和双虹桥西岸的古道路口形成直接控制；第二道防线位于双虹桥东后侧的白崖山山梁上，可对山下数公里江面和对岸自大塘子东下江边的两条茶马古道形成交叉俯控之势。远征军大反攻前夕，阵地由远征军第54军第36师接管，经紧急抢修，双虹桥于当月下旬恢复通行，成为远征军右翼南线主力第53军反攻高黎贡山大塘子、南斋公房的主要行军大道和物资转运枢纽。
猛古渡最早形成于战国时期，汉晋以来长期为官方经营，为南方丝绸之路北线从保山经瓦房、汶上过怒江，翻高黎贡山北斋公房前往腾冲的必经要隘。滇西大反攻期间，猛古渡江防阵地由右翼北线反攻主力第54军接管，并在东岸猛古坝中部赛马场一带开设临时军用机场和物资仓库等后勤保障设施，为确保部队顺利过江反攻高黎贡山发挥了重要作用。康朗渡最早形成于元明时期，清代设为官渡，为地方官府从保山经瓦房、打郎前往江西管理上江（芒宽）等地的通行要隘。猛赖渡开辟于元明时期，为地方商旅从保山经瓦房、猛林过江前往芒宽等地的通行要道。大反攻开始后，猛赖渡成为第54军军部、腾冲抗日政府等军政机关过江西进的主要通道。
远征军怒江江防沿线工事密集分布，最南部防区在施甸和龙陵南部，与芒市接壤。龙陵地处高黎贡山南麓的怒江与龙川江之间，是怒江防线南端的重要节点。其南部的腊猛、镇安方向可通过滇缅公路通往芒市，构成防线的末端延伸。而龙陵以南区域因毗邻缅甸方向，是阻击日军南下的关键防区。该区域通过蒲缥至保山、大理的通道连接后方，同时西控高黎贡山通往腾冲的路径，战略地位突出。防线最南端实际以镇安为枢纽，覆盖至芒市边境。远征军在此依托地形构建了多层防御体系，与北部惠通桥等要塞形成连贯屏障。镇安古称「猛淋」，傣语意为「有水塘的坝子」，描述了当地多水系、地势平坦的自然景观。诸葛亮平定南中后，将原益州郡划分为建宁郡和永昌郡，猛淋属永昌郡管辖。元代时猛淋属大理金齿宣抚司管辖，设猛弄司。明代洪武二十三年（1390年）设猛淋守御所。邓子龙在姚关火烧缅军象阵后，乘胜追击，挥师西进，攻打镇安和龙陵、芒市一线的入侵之敌。在镇安坝子同缅军展开一场非常惨烈的战斗，双方战死者都达5,000多人。邓子龙边境告捷，班师屯驻姚关，兼统腾越、姚安两营。在屯兵期间，他居安思危，倡修镇姚所城，督军练武，固国保边，并改「猛淋守御所」为「镇安守御千户所」。「镇安」所名自此始，成为龙陵区域的政治、经济、文化中心。境域东至由旺与保山交界，南至街坡160里与芒市长官司交界，西至蛮连（猛连）与腾越（腾冲） 交界，北至荡习河180里与上江十五喧交界，统领龙陵地区十八土舍。
镇安镇位于龙陵县北部，怒江西岸，距县城23公里，被誉为龙陵的「北大门」。地势东南高、西北低，最高点海拔2,750米，最低点海拔750米。滇缅公路修通后，镇安位于滇缅公路核心节点，是连接芒市、畹町及缅甸的必经之路。1942年5月日军占领龙陵后，在镇安设立重要据点，大肆修筑碉堡和工事，镇安成为其控制滇缅公路的重要据点。日军将镇安与松山、腾冲形成防御体系，成为阻断盟军援华物资的「鬼门关」。因此镇安是中国远征军反攻的关键节点，在滇西抗战中具有重要战略地位。
虽历经80多年的风雨侵蚀和人为破坏，当年远征军的怒江江防设施至今仍有一部分能够较好地保存下来。2009年9月1日，分布在施甸县怒江东岸太平、何元、酒房、姚关等4个乡镇境内的17处抗日江防遗迹群入选国务院公布的第三批国家级抗日纪念设施、遗址名录。其中最具代表性的有大山头炮兵阵地、孩婆山战场遗迹、老渡口作战遗址、小团山盟军高炮阵地、望江台碉堡、三个山碉堡、大蜂子窝碉堡、小金岗元碉堡、小乌木碉堡、鱼塘山碉堡、中国远征军261团阵亡病故将士公墓等。这些尚存的大量作战设施和遗迹，为我们全面了解怒江战略防线的形成及在整个抗战中的重要作用和意义，提供了十分重要的依据，也成为了我们研究了解滇西抗战历史和开展爱国主义教育的重要实证。
抗战胜利后，惠通桥屡经修复加固，成为滇西国道主干线上的交通枢纽。1974年，怒江下游新建的钢混「红旗桥」通车，惠通桥才被停用作为古迹保留。2015年抗战胜利70周年之际，云南省交通、文物部门又将惠通桥按原样作了全面修复，2019年惠通桥被公布为全国重点文物保护单位。站在惠通桥遗址旁，锈迹斑斑的钢梁上仍密布弹痕。从北到南，鱼塘山碉堡、大蜂子窝碉堡、孩婆山战场遗址等1,300余处工事沿125公里江岸排列，每一处都镌刻着军民共筑的坚守。当年10万施甸百姓与10万远征军一道，用锄头与血肉在怒江东岸筑起了比天险更坚固的防线。他们都没留下名字，但在江防的每一寸基础里，都埋下了「国家兴亡，匹夫有责」的种子。
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