2024年，是南僑機工回國參加抗戰85周年，又正值陳嘉庚先生誕辰150周年，還是新中國成立75周年和中國馬來西亞建交50周年。在這個特殊的年頭，海內外華人華僑和南僑機工後人「重走南僑機工抗戰滇緬路」的活動達到高潮。馬來西亞陳嘉庚基金就組織了約200名南僑機工後裔、華人及僑胞代表，以自駕車隊的形式，重走南僑機工抗戰滇緬路。

陳嘉庚基金組織的自駕車隊於8月15日從馬來西亞「雪蘭莪華僑機工回國抗戰殉難紀念碑」啟程，紀念碑位於馬來西亞吉隆坡，建於1947年11月30日。紀念碑是一座白色的三角造型，白色代表純潔，三角幾何圖形代表穩固，寓意着南僑機工在抗日戰爭中做出的貢獻雖然默默無聞，但卻如地基般穩固，不可撼動！雪蘭莪州是馬來西亞首都吉隆坡和聯邦行政中心布城所在的州，也是馬來西亞華裔人口最多的州。全州總人口640萬，華裔人口約有155萬。

「重走滇緬公路」的自駕車隊自馬來西亞出發後，途經泰國、老撾，進入中國境內，經西雙版納的勐臘到畹町，然後由滇緬公路沿線一路東行，經保山、下關到昆明。一路上車隊成員們與沿途省市南僑機工後裔、親屬和相關學校師生、僑界代表座談交流。在昆明參觀了當年南僑機工潘家灣訓練所等地。潘家灣訓練所是當年南僑機工接受軍事化訓練的重要場所，現今是昆明學院老校區，音樂家聶耳曾經在此上中學。院裏有一棟低矮的老式建築，土基牆體有1米厚，可以防炮彈的轟擊。這棟老式建築就是當年管理南僑機工的國民黨西南運輸處的辦公地點。當時在這棟建築周圍有很多簡易房屋，南僑機工們睡的是大通鋪，洗臉和洗衣服則在附近的稻田裏面舀水用。

在昆明期間的活動共吸引來自中國雲南、海南、廣西、福建、江西等200餘名南僑機工後人以及海外華僑華人參與。團友們還到由南僑機工籌建的僑光小學，與師生代表進行交流。僑光小學是雲南省唯一一所具有華僑歷史的小學，在昆明西山區崇善街。

校園的大門建築風格獨特，中西結合，兼具南洋建築和嘉庚建築的風格。原來這所學校是陳嘉庚先生倡導，南洋華僑侯西反、白清泉兩位先生於1943年創辦的，與南洋華僑機工有着深厚的淵源。

僑光小學創始人之一的侯西反，祖籍福建，1909年南渡新加坡，成為新加坡華僑社會活動家。抗日戰爭爆發後，他協助陳嘉庚負責南僑籌賑總會，還在新加坡組織抗敵鋤奸團。1939年因遭人誣陷被統治新加坡的英國殖民當局驅逐出境。隻身歸國後，仍傾心抗日救國。曾任國民黨政府僑務委員會名譽顧問、軍事委員會特派滇緬公路軍法執行監部高級參議等職。1942年，南僑機工面臨困境，侯西反在昆明發起組織華僑互助會，擔任理事長。他妥善安置不少無依無靠的機工。他在昆明創辦僑光學校，是為了培養歸國華僑子弟。不幸的是，1944年11月10日，侯西反因處理華僑互助會和華光學校事務由重慶飛赴昆明，飛機失事，在昆明城郊遇難。

僑光小學現在的學生中還有南僑機工的第四代後人。校園裏有一面英雄牆，牆上貼滿南僑機工的照片。據介紹，學校從2011年開始搜集，從當初的4張南僑機工照片，到現今已有800多張，每一張照片背後都有一段可歌可泣的英雄故事。校園裏還有一個校史館，展現學校與陳嘉庚和南僑機工的深厚淵源。從2011年開始，學校的校史不斷得到補充和完善，現今已經是第6版。校史館的講解員都是學校的學生，學校希望孩子們通過親身講解，學習並牢記歷史，把愛國主義精神一代代傳承下去。在僑光小學，來自海南省的南僑機工後人尹鳳娥，在校史館內看到了婆婆李月美女扮男裝、加入南僑機工的事跡，還在僑光小學的南僑機工英雄牆上找到了婆婆李月美和公公楊維銓的照片。

車隊結束在昆明的活動後又前往貴州、重慶和湖南衡陽，並來到陳嘉庚先生的故鄉福建廈門參觀，緬懷陳嘉庚先生忠公、誠毅、勤儉、創新的偉大品格。最後車隊又經廣東、廣西回到雲南，從西雙版納的磨憨口岸出境，經老撾、泰國回到馬來西亞。這次「重走南僑機工滇緬路」活動全程30多天，是參加人員和車輛最多、行程和時間最長的一次，也是影響最大最廣的一次。參加的團友中，最年長的76歲，年紀最小的才2歲。76歲的洪定福帶着夫人、兒子和兒媳以及5個孫子孫女，祖孫三代共9人，一起「重走滇緬路」。5個孫輩中，最大的13歲，最小的2歲。洪定福祖籍南京，現今生活在馬來西亞。他感慨地說：「看到南僑機工的抗戰精神，非常感動。陳嘉庚的愛國精神也讓人欽佩，值得學習。讓孩子們學習祖籍國的歷史，非常有意義。」

2024年10月10日，中國僑聯和雲南省僑聯也聯合舉辦「追夢中華·重走滇緬路」活動，邀請海外華文媒體到雲南採訪，尋訪南僑機工的動人故事。來自馬來西亞、德國、俄羅斯、澳大利亞等20個國家和地區的26家海外華文媒體記者和4家涉僑中央媒體代表參加。採訪團在昆明、保山、德宏等地採訪考察了7天。在龍陵松山抗戰遺址，採訪團一行向抗戰英烈敬獻鮮花。在瞻仰松山戰役紀念碑前的中國遠征軍雕塑群時，一個穿梭於「娃娃兵方陣」的小女孩吸引了尼日利亞西非統一商報副社長王淑華的注意。王淑華看到，那個女孩正在給塑像手裏塞糖果，用質樸行動表達着對英烈的敬仰之情。塑像手裏、腰間的搪瓷缸裏都塞滿了糖果，腳下也擺滿了祭品，這表明抗戰英烈的事跡至今深深震撼着每一個人。

時間的塵埃掩埋不了歷史的真相。南僑機工英勇抗戰的歷史曾被遺忘了近半個世紀。時光荏苒，「三千英雄衛家國，如今全球無一人。」雖然生命已經逝去，但3,200多名南僑機工在滇緬公路上熱血報國的歷史越來越清晰地展現在世人面前，也有越來越多的人開始重新認識這段光彩的歷史。

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