在滇緬公路這條抗戰運輸生命線上，有一個特殊的群體永遠值得國人和全世界炎黃子孫銘記，他們就是來自南洋（南亞和東南亞）各地的華人華僑組成的「南洋華僑機工回國服務團」，簡稱「南僑機工」。南僑機工，就是那個特定歷史時期裏，滇緬公路上耀眼的明星。他們遠渡重洋，毀家紓難，以實際行動書寫了國家興亡，匹夫有責的壯舉。

從1938年9月通車至1942年5月因日軍佔領滇西而中斷，滇緬公路成為中國抗日戰場獲取國際援華物資的主要通道，被譽為抗戰的「輸血管」和「生命線」。滇越鐵路被日軍斬斷後，滇緬公路更成為中國聯繫盟國的唯一陸上通道，運輸更加繁忙。1941年全年，通過滇緬公路運入的物資比通車的第一年翻了兩倍，超過13萬噸。這些援華物資為中國抗戰的勝利增強了有利的物資基礎。在後來的中國遠征軍滇西大反攻中，滇緬公路又為遠征軍運送兵員9萬多人，汽車一萬餘輛，成為支持中國抗戰戰略大反攻的大動脈，為中國遠征軍的勝利提供了保障。自1938年到1945年，從滇緬公路運入中國的戰略物資共約77萬噸，其中軍用物資近50萬噸，這些物資對於中國的抗戰，起到了至關重要的作用。