辛亥革命后的中国经历了从民主共和尝试到军阀割据、思想觉醒直至民族抗战的复杂历程，反映了近代中国在政治制度转型、社会思想解放和民族存亡斗争中的艰难探索。

  辛亥革命成功后，孙中山在南京就任中华民国临时大总统。但仅一个月后，孙中山就被北洋军阀领袖袁世凯取代。袁世凯就任临时大总统，在北京建立了「中华民国北京政府」，即北洋军阀占主导的北洋政府。北洋政府是中国继清朝灭亡后第一个被国际承认的中国政府。

  孙中山从日本回国发动讨伐袁世凯的二次革命，失败后再次流亡日本。1915年袁世凯复辟帝制，登基为「中华帝国」皇帝。孙中山组织全国武力讨袁，袁世凯被迫取消帝制，并在1916年6月因病去世。袁世凯北洋阵营四分五裂，中国进入军阀混战时期。第一次世界大战爆发后，北洋军阀对是否参战发生歧见。督军张勋以「调停」为名，率军进北京逼迫溥仪登基复辟。张勋复辟引发全国反对，仅12天就被「讨逆军」击溃。

  1919年5月4日北京爆发五四运动。13所高校3,000余名学生聚集天安门，高呼“外争主权，内惩国贼”等口号，反对英法俄等第一次世界大战胜利国企图将战败国德国在中国山东的殖民权益转让给日本。五四运动迅速蔓延至上海、天津等地。最终迫使北洋政府代表未敢在巴黎和会上签约。五四运动为中国共产党成立奠定了思想基础。也就是在1919年，孙中山将由同盟会等政团联合组建的“中华革命党”改组为“中国国民党”。 

 1920年，司徒美堂第二次回国。他第一次回国是在发生辛亥革命的1911年，他看到城市萧条，农村破落，人民生活贫苦，触目伤怀。原想事隔10年，辛亥革命早已成功，国家情况应该会比以前好了。不料他看到的是军阀割据，混战不休。祖国各地依然创伤满目。但同时他也看到，中国正处于新旧思潮激烈碰撞的时期。新文化运动如火如荼地展开，像是一阵春风唤醒了无数沉睡的心灵。许多知识分子和仁人志士，高举民主与科学的大旗，建党组团，为中国的未来探索着新方向。于是司徒美堂萌生了建立一个统一的华侨政党回国参政的想法。但辛亥革命成功后，孙中山对会党和洪门的态度就渐趋冷淡，明确表示，不希望会党继续在国家政治中占有一席之地。 

  抗日战争全面爆发后，司徒美堂积极响应致公党中央党部要求组织华侨抗日救国的通知，联合各侨团组成“纽约全体华侨抗日救国筹饷总会”，发动华侨支援祖国抗战。纽约抗日筹饷总会成立后，司徒美堂专司该会工作，一干就是5年。年逾70岁的司徒美堂坚持每天早上10时上班，一直工作到深夜，每天要工作14个小时。他在发动捐款的同时自己也尽力捐款，名列纽约地区捐款最多的17位华侨之一。在司徒美堂的带领下，抗战八年，纽约“筹饷总会”累计筹款5,400万美元，有不少是通过宋庆龄的“保卫中国大同盟”送回国内。其中司徒美堂领导的安良堂捐款最多，贡献巨大。司徒美堂还通过各种渠道向美国、英国等国家购买了数十架飞机和一些车辆，捐回国内支援抗战，并且派遣华侨青年回国当飞行员和司机。 

 1941年1月初，蒋介石密令国民党军7个师在安徽南部（皖南）突袭按照蒋介石要求北移的中共领导的抗日部队新四军，制造了震惊中外的「皖南事变」。司徒美堂携洪门十万子弟通电，声明「反对分裂，坚持团结，反对投降，坚持抗战」。他还通过宋庆龄联系，将一些捐款直接送给了新四军和八路军。

  为了拉拢司徒美堂，蒋介石于1941年下半年任命司徒美堂为中华民国国民参政会的参政员，力邀他回国参政。司徒美堂满怀热情应邀回国，希望能为国内抗日和建设多作贡献。他回国途中先到了香港，想不到被香港的日本特高科盯上。特高科企图强迫他出任香港维持会长，协助日军搞「强化治安」。75岁高龄的司徒美堂在气势汹汹的日本特务面前，大义凛然，坚决拒绝，表现出高度的民族气节。 

特高科恼羞成怒，几次想杀掉这个倔老头，但碍于香港帮会势力太大，没敢贸然下手。司徒美堂在洪门兄弟护卫下，化妆成乞丐，乘坐小艇逃离香港。他拄着拐杖走了三百多里，后又经艰关千里，辗转磨难，直到1942年夏天才抵达重庆。