良 心
永騰驛道第三條古道是從永昌（今保山）過怒江雙虹橋，攀上高黎貢山百花嶺，再上到南齋公房，然後下山經江苴壩去騰沖。這是翻越高黎貢山古道的中線，也叫南齋公房古道，以海拔3,170米的高黎貢山南齋公房為最高控制點而得名。據說這條古道最早開闢於漢晉時期，是永昌郡向西經略今天騰沖、德宏之地的重要驛道之一。驛道經過多個歷史時期的擴建和改造，尤其是在唐代中期南詔王閣羅鳳時期進行了大規模的擴修鋪設。橫亘在怒江河谷上的雙虹橋，為「南齋公房古道」跨越怒江的主要通道，也是保山境內古道上，現存最大最完整的古橋樑。雙虹橋是怒江天塹的一把鎖鑰，是古代南方絲綢之路渡過怒江的主要通道之一。在雙虹橋沒有修通之前，人們一般是走「北線」，即從怒江勐古渡口過江，翻越高黎貢山，經北齋公房埡口進入界頭到達騰沖。
◆潞江壩地處怒江大峽谷核心地帶。 作者供圖
雙虹橋所在的潞江壩，顧名思義就是潞江邊上的壩子，潞江就是怒江，是怒江的別稱。這裏地處怒江大峽谷核心地帶，東接蒲縹可通保山、大理，西靠高黎貢山可通騰沖、緬甸，南與臘勐、鎮安接壤可通龍陵、芒市，北與芒寬相連可通怒江、西藏。地理位置十分重要，自古以來就是雲南西部通往東南亞、南亞的咽喉要地。據有關史料記載，早在公元前四世紀的戰國中期，就有古蜀國（四川）商人通過潞江壩一帶，把四川所產的蜀布（絲綢）、邛竹杖等商品運往緬甸、印度等地銷售。隨着南方絲綢之路蜀身獨道的開通和東漢永昌郡的建立，潞江壩更成為中原王朝經略西南邊地的交通咽喉。
唐宋時期，潞江壩屬南詔國永昌節度和大理國永昌府轄區。南詔王皮羅閣為了開疆拓土，溝通與緬甸、印度等國的經濟文化交流，在潞江壩設立燙習「潞江渡」（今雙虹橋），並在怒江西岸高黎貢山上的大塘子（今大漁塘）、南齋公房等地開設驛站，作為大軍「西開尋傳、南通驃國」的主要通道。元代初年，忽必烈滅大理國建雲南行省。鑒於潞江壩在滇邊交通中的重要地位，在這裏設置柔遠路，長期駐軍予以控制，由此開啟了歷朝歷代在潞江壩設治管理的歷史。
明初平滇，潞江壩被納入金齒軍民指揮使司管轄。鑒於這一帶素以傣族為主的少數民族居住，為方便管轄，乃設置潞江長官司，封當地傣族首領曩璧法為長官，在其原住地圍牆田設署統轄。後又將長官司升格為安撫司，賜原曩姓土司為「線」姓，實施世襲統治。潞江土司從明洪武十五年（1382年）設長官司開始，至1949年新中國成立廢除土司制度止，共世襲統治21代，計567年。
傣語稱潞江壩為「勐赫」，意為「太陽與大地擁吻的地方」。潞江壩西靠高黎貢山，東為怒江水流環繞，域內地勢平緩開闊，氣候環境優越，物產資源豐富，具有早期人類生存的有利條件。考古發現證明，早在迄今三四千年前的原始社會後期，這裏就是滇西地區古人類生存繁衍的重要區域之一。元明以後，中原朝廷在此設潞江土司，潞江壩逐漸發展形成一個以傣族為主體，兼有漢、傈僳、彝、德昂、回、白等多民族的聚居之地，同時也成為元代征緬、明初三征麓川、明末征緬平叛、清乾隆征緬和中國遠征軍抗戰的前進通道和物資供應基地。
但是，由於地理環境和自然生態，潞江壩不僅異常乾熱，而且瘴毒遍布。據記載，古時說到潞江壩瘴氣，都是談虎色變，因為中瘴死的人太多了。當地有民謠說：「如想住在潞江壩，就把棺材先買下」，「要下潞江壩，先把老婆嫁」。古時保山境內的瘴氣分布甚廣，尤以潞江壩為最。潞江西岸的高黎貢山一帶，寒暖不均，氣候極為惡劣，瘴氣危害極其厲害。每年陰曆六至九月間，每當大雨初晴，低濕之地時常出現離地而起的濃煙，且有黑白二色。黑煙比白煙毒性較大，人嗅此煙即中毒，數日後牙齒、指甲俱黑。輕者昏迷，加之目眩腹痛；重者手腳麻木，發高燒而致昏迷，死亡率較高。
瘴氣主要是那些堆積物、殘渣、廢物在塘塘壩壩中產生的。太陽一照，爛壩塘裏的瘴氣就散發出來。這裏的水塘也都有毒，沾了就會中瘴。傳播瘴氣毒最厲害的就是蚊子。瘴氣是有毒的氣體，吸入後就成啞瘴。啞瘴就是惡性瘧疾。過去在潞江壩歇一至三夜就會發啞瘴。發啞擺的時候頭上發（冒）煙，淌汗。那種冒煙的啞瘴要是冒通了就好了，如果冒不通，煙出不來就死了。得了啞瘴，就不會說話，頭上冒煙，燒得紅頭脹臉的。有的人個把小時就死了，死後頭髮裏還有綠色的水。還有一種瘴叫筲箕瘴，筲箕瘴就是瘧疾引起的肝脾腫大，得病後肚子發脹。有瘴毒的地方，蛤蟆也是有毒的，毒得相當厲害，這種蛤蟆主要生活在爛壩塘中。螞蝗也有毒，螞蝗有好幾種，有一種是在水裏的小螞蝗，牛喝水的時候就進入體內，在牛的鼻孔裏繁殖長大，喝牛血，也能到人的鼻孔裏去繁殖，可以長到手指這麼大，長大以後人和牛都常常會淌鼻血。
1942年日軍佔領滇西時，中國遠征軍受命在潞江沿岸駐守江防，常遭遇瘴氣襲擊，「受瘴毒病者」時有發生。為了迴避瘴氣的侵擾，漢族人大多採取「山壩兩地分居」的辦法，在山上建有常年居住的家，平時住在山上，農忙時下壩耕種。早上起來下壩，下午5點前必須上山。據說只要住下來喝頓酒，第二天家人就要用棺材來收屍了。由於瘴毒厲害，舊時潞江壩的小娃娃成活的少，一般小孩子要到7歲才能算人，7歲以前因為中瘴氣死亡率很高，所以潞江壩子裏的人口一直就是在幾千人這個數字裏波動，增長不大。
因此，在馬幫年代，馬幫過潞江壩，馬鍋頭為了避免瘴毒之害，必須精準計算通過路線和時間。一般情況是，馬幫從永昌城出發，出仁壽門經磨坊溝上石馬山，過青崗壩到烏頭塘，然後從大海壩水庫下到楊柳。到達楊柳的馬幫並不急於前行，會夜宿海拔1,300米左右的楊柳河灣馬站，於第二天一早才上路，在山崖的魯村吃過早飯，等露水散去後才往西下山渡江。因為馬幫到達海拔700米左右的江邊是正午前後，這時是瘧蚊活動能力最弱的時段。以最快速度渡江後，馬幫就迅速離開江岸，趕往海拔1,350米左右的大塘子驛站。精心安排的行程背後，是趕馬人用生命獲得的經驗。
怒江江面寬闊，水流洶湧，因古代修橋技術條件限制，清代以前古道人馬往來都是靠渡口擺渡，翻船事故時有發生。清代中期，隨着建橋技術的日漸成熟，先是永昌知府陳孝升於清乾隆五十四年（1789年）在永騰古道中線的燙習潞江渡建起雙孔鐵索吊橋——雙虹橋，解除了中線過江的難題。之後至道光十六年（1836年），隨着騰沖商旅馬幫的日漸興起，又由永昌府責成騰越商會集資，於道街西北的惠人渡興建起比雙虹橋規模更大的雙孔鐵索吊橋——惠人橋，有效解決了永騰驛道南線過怒江的難題。1935年，又由龍陵縣縣長楊醒蒼約請蒲縹旅緬華僑梁金山捐資，在龍陵臘勐鄉「將軍渡」建成現代鋼索吊橋，這就是後來聞名於世的惠通橋。
